金桂飘香，国庆长假将至。在五一长假被取消后，国庆七天的假日显得很宝贵。或许有人会觉得猎奇：古代是否也有国庆节，古人又是怎样过国庆节的呢？
一般以为，国庆的传统起源于法国大革命，在1789年7月14日，巴黎公民霸占巴士底狱，为留念这一光芒的日子而将这一天定为国庆日。不过，跟着1814年波旁王朝的复辟，7月14日被宣告为“国耻日”和“杀人犯的节日”，法兰西榜首共和国的国庆做法被废止。直到法兰西第二共和国康复后，法国议会于1880年经过正式法则，将7月14日定为国庆节，这一传统才坚持至今。
从法国前史看，国庆好像与君主专制方枘圆凿，也只要在共和时代，才有真实意义上的国庆节，这一定论，至少适用我国的前史。鲁迅曾说，我国前史不过是二十四姓之家史罢了，换言之，我国前史上没有国家，只要“家国”，正所谓“普天之下，难道王土；率土之滨，难道王臣”，我国五千年文明史没能孕育出国庆节。不过，与之擦边的也不是肯定没，那是所谓的“千秋节”。
千秋节，指的是旧时皇帝的诞辰。由皇帝生日而演变为庆典，则源于唐玄宗李隆基时期。据《唐会典·卷二十九》载：“开元十七年八月五日，左丞相源乾曜、右丞相张说等上奏，请所以日为千秋节（后改‘天长节’），著之甲令，布于全国”。“是日”即唐玄宗的生日八月初五，尔后每年的这一天，唐玄宗、杨贵妃都要在兴庆宫花萼相辉楼前举办盛大宴会和乐舞扮演，与文武百官、长安大众同乐。
唐玄宗创始个人生日国庆化后，其皇子皇孙们也与时俱进，别离推出自己的生日国庆日：如唐肃宗“地平节”、唐宪宗“降诞节”、唐文宗“庆成节”、唐武宗“庆阳节”、唐宣宗“寿昌节”、唐懿宗“延庆节”、唐僖宗“应天节”、唐昭宗“嘉会节”、唐哀帝“乾和节”等。惋惜的是，姓名虽好，李唐帝国毕竟没能“海枯石烂”，比及赵匡胤接过王杖，国家和国庆也都改姓了赵。
时过境迁，人事变幻，前史车轮一路向前，唯一不变的是，皇帝的诞辰、登基与成婚，这些大日子都要被盛大留念，在当时而言，都能够说是“国庆”之日。一般来说，大臣们在这一天都要向皇帝上表道贺，皇上为显现宽仁也要搞搞大赦全国或减租减息，大赦之日（一般发生在皇帝登基或成婚之年），死刑犯算走了狗屎运，得以重获重生；穷老大众也可减免当年赋税，如此一来，自然是普天同庆，为新君主赢得极好的形象分。以当年的大文豪苏轼为例，其在“乌台诗案”中逢凶化吉，便是由于遇上了大赦全国。