见证过千年沧海桑田，沉淀下百年湖湘历史，现在，239143棵古树名木组成了湖南不可复制的宝贵自然遗产、物种资源和文化载体。
“但它们的现状不容乐观。”省林业科学院副研究员唐水红介绍，百年以上树龄的树木称为古树，珍稀、具重要纪念意义或历史背景和文化科学价值的树木称为名木，实地调查发现，湖南省古树名木中15%已处于濒危状态，约半数长势衰弱。
保护生命传承，留住乡愁记忆。日前，省林业局发布《湖南省古树名木公园认定管理办法》（简称《办法》），规定自2021年12月4日起，5年内全省对符合标准要求的古树名木大力推动建设主题公园。继“挂牌保护”后，湖南人又有了保护“老祖宗”的新办法。
“我省古树名木保护工作起步相对较晚。”唐水红和记者说，2016年被列为国家第二批古树名木资源普查试点省后，湖南省以逐株坐标定位详查方式，启动古树名木的资源普查工作。“之后，全省古树名木保护工作才算正式开展起来。”
挂牌保护是近年主要保护的方法，至今，省内每棵古树名木都有一张单独的“电子身份证”，人们只要用手机“扫一扫”保护牌上的二维码，即可了解树木的“身世”，包括树名、古树级别、树龄、胸径、坐标位置、生长情况等。
除了自身衰老、病虫害以及人类不当护理，自然灾害也是威胁古树名木生存、生长的重要因素。
“规范化建设古树名木公园，才能科学地保护树体、优化生境，阻止非重大自然灾害对古树名木的损害，同时让人民群众更好地分享保护成果，延续乡愁，进一步提升保护参与度。”唐水红认为，这一新的保护举措将推动湖南省古树名木保护打开新局面。
《办法》规定，古树名木公园是以古树名木资源为依托，以保护古树名木及其自然生境为重点，以公众游憩参观为基本功能，兼具生态、景观、宣教、科研和历史背景和文化乡愁传承等作用，并向公众开放的特定区域。
“各地民众都需要古树名木公园。”省林业局相关负责这个的人说，但不是内有古树名木的公园都可称“古树名木公园”。
土地权属清晰，符合国土空间规划用途，树木权属清晰，相关权利人无争议；建设期间未发生移植、采挖及破坏古树名木等违反法律法规行为；具有一定的面积，其中以单棵古树名木为核心建立的公园面积在2亩以上，以古树群为核心建立的公园面积在5亩以上；有明确的管护主体，其管护主体已与当地县（市、区）古树名木主管部门签订管护协议；有稳定的维护管理经费渠道。
对于提出申请者，省林业局会组织专家实地开展评审和核查，对于合乎条件的认定为湖南省古树名木公园，并采用统一方式命名。
“我省建设古树名木公园的探索慢慢的开始了。”省绿化委员会办公室负责的人介绍，湖南是中国南方地区的古树名木大省，截至目前，全省已认定公布一级古树7956棵、二级古树2.7628万棵、三级古树20.3054万棵、名木505棵，全省122个县市区中，除南县、安乡县外，120个县市区均有古树名木分布。
“全省共有27个县（市、区）的34个古树名木公园已建成或正在规划建设。”该负责人和记者说，隆回县崇木凼古树公园、浏阳市小河罗汉松古树公园、东安县“白竹九老”古树公园、银杏王古树公园等建成后，都成为当地全域旅游的重要节点和网红打卡点，取得了良好的生态、经济、社会效益，古树保护和传承与乡村振兴、群众致富同步推进，广受社会各界好评。
据了解，“十四五”期间，湖南省提出建设100个古树名木主题公园目标。“鼓励结合古镇古村落、古民居保护，挖掘提炼古树名木自然生态和历史人文价值，打造一批古树名木公园名片和品牌。”