姑苏素有“园林之城”的美誉，境内私家园林始建于公元前6世纪，清末时城内外有园林170多处，现存50多处。1997年12月，姑苏古典园林中的拙政园、留园、网师园和环秀山庄被列入国际文明遗产名录；2000年11月，沧浪亭、狮子林、耦园、艺圃和退思园作为姑苏古典园林的扩展项目也被列为国际文明遗产。在2020年“文明和天然遗产日”到来之际，荔枝新闻精选江苏卫视电视纪录片《江南文脉》中的五集，带领读者一览狮子林的洞壑、拙政园的画舫、留园的盆景、环秀山庄的假山和沧浪亭的复廊共赏这份高雅灵秀的共同魅力！
姑苏古城景德路中段，有一处极为低沉的袖珍园林，现藏于姑苏刺绣博物馆的院内，园子极小，仅三亩，却被列入国际文明遗产名录。这便是环秀山庄。
它始建于唐代末年，原为金谷园故址，宋代为景德寺，明时是宰相申时行的住所。清代蒋辑住此，建“求自楼”，以藏经集；又在楼后叠假山，取名为“环秀山庄”；再在地下掘一井，井有清泉喷涌汇成一池，取名“飞雪泉”。以上构成了环秀山庄山、池、泉、石的雏形。
环秀山庄是一座以山为主，水池为辅，山水相依的古典园林。其间，以假山堆叠奇巧著称，园内由清代叠山大师戈裕良堆叠的太湖石假山素有“尺幅千里”、“独步江南”之誉，被公认为我国园林现存假山中的榜首宏构。
“姑苏三绝”之一的假山也有着主次之分，池东的假山为主山，池北为次山，池水旋绕于两山之间，潺潺的流水将假山烘托得愈加嶙峋。主山分前后两部分，其结构于园的东北部以土坡作起势，西南部累叠湖石，其间有两个幽谷，一自南向北，一自西北向东南，会于山之中心，将山分为三区。前后山虽分而气势绵绵，天衣无缝，山势雄奇陡峭。